ตลอดอาชีพค้าแข้ง 12 ปีกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด นั้น ริโอ เฟอร์ดินานด์ ได้สร้างความประทับใจให้กับทุกๆ คนที่มีส่วนเกี่ยวข้องในถิ่นโอลด์ แทรฟฟอร์ด และก่อนเกมเทสติโมเนี่ยลของเขาเมื่อช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมานั้น ทั้งโค้ช และเพื่อนร่วมทีมต่างก็ได้กล่าวคำยกย่องถึงนักเตะปีศาจแดงหมายเลข 5 คนนี้เอาไว้…
“มาตรฐานของเขานั้นยืนระยะมาได้อย่างยาวนาน เขาช่างน่าทึ่ง ความกระหายในชัยชนะของเขามันช่างน่ามหัศจรรย์ เขาเป็นตัวอย่างที่ยอดเยี่ยมให้กับเซ็นเตอร์แบ็ครุ่นน้อง หรือแม้กระทั่งนักเตะอายุน้อยคนอื่นๆ การได้เล่นเคียงข้างกับเขามาตลอดหลายปี และได้เห็นว่าเขามาไกลแค่ไหนมันถือเป็นอะไรที่น่าปลื้มใจเหลือเกิน” – ไมเคิล คาร์ริค
“ริโอเป็นผู้นำของทีม และผมก็ดีใจที่มีเขาเป็นเพื่อนร่วมทีม ผมมักจะมองว่าเขาทำตัวอย่างไร เพราะว่าเขาเป็นหนึ่งในนักเตะอาวุโสของทีม เขายังเป็นมิตรกับนักเตะทุกคนที่อยู่รอบตัวเขาด้วย มันยอดเยี่ยมที่เขายังเป็นเหมือนเดิม เขาเป็นคนที่สนุกมากๆ ผมพยายามจะเข้าไปมีส่วนร่วมในมุกตลกของเขาตลอดเวลาเลย!” – หลุยส์ นานี่
“ริโอเป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยม และก็เป็นคนที่นิ่งเมื่อได้บอล นั่นเป็นสิ่งสำคัญสำหรับตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็ค เมื่อใดก็ตามที่เขาได้บอล เขาไม่เคยตกใจ เขายังเป็นนักเตะที่ฉลาดมากด้วย เขารู้เสมอว่าเขาควรไปยืนอยู่ในพื้นที่ตรงไหน สำหรับผม การได้เล่นร่วมทีมกับเขามาหลายปีถือเป็นเกียรติอย่างสูง เราพาทีมคว้าแชมป์ด้วยกันมาหลายรายการ เขาเป็นเพื่อนที่ดี สำหรับเขาการได้เล่นกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มานานกว่า 10 ปีถือเป็นความสำเร็จครั้งใหญ่ และในความเห็นของผม เขาก็คือหนึ่งในเซ็นเตอร์แบ็คที่ยอดเยี่ยมที่สุดในโลก” – ปาทริซ เอฟร่า
“นับตั้งแต่ครั้งแรกที่ผมได้เล่นกับริโอกับทีมชาติอังกฤษ ผมก็รู้เลยว่าเขาจะต้องก้าวขึ้นไปเป็นนักเตะระดับท็อปได้แน่ เขาเปรียบเหมือนกับรถโรลล์ส รอยซ์ ที่สามารถวิ่งผ่านคู่แข่งไปได้สบายๆ ด้วยความเร็ว และทักษะของเขา ในแง่ของความสูงของเขาก็เช่นกัน เขามีทุกอย่างที่สามารถกลายเป็นนักเตะที่สมบูรณ์แบบได้ในฟุตบอลสมัยใหม่ ในฟุตบอลโลก 2002 เขาก็แสดงให้เห็นแล้วว่าเขาเป็นหนึ่งในสุดยอดกองหลังของโลก และเขาก็ทำได้ดีขึ้นเรื่อยๆ นับตั้งแต่นั้นมา” – นิคกี้ บัตต์
“เขาเป็นคนที่ยอดเยี่ยมมากในห้องแต่งตัว เขารับใช้สโมสรมาอย่างยาวนาน และก็เป็นหนึ่งในสุดยอดกองหลังของโลกมานานหลายปี” – ทอม เคลฟเวอร์ลี่ย์
“ความนิ่งของริโอทำให้ผมทึ่ง เขาไม่เคยดูลนลานเลย และนั่นก็ทำให้ทุกคนรอบตัวเขาสบายใจขึ้นด้วย ในฐานะผู้รักษาประตู เมื่อคุณได้เห็นเขาครองบอลภายใต้ความกดดันได้แบบนั้น คุณก็จะอุ่นใจได้เลยว่าเขาจะไม่ทำบอลเสียหรือโดนแย่งง่ายๆ แน่นอน แม้แต่ตอนเตะเปิดเกม เขายังตะโกนขอบอลเลย บางทีคุณอาจจะมองว่ามันเสี่ยงไปหน่อย แต่เขาไม่คิดอย่างนั้น เขารับมือกับมันได้ เขาแทบจะไม่เคยเสียบอลเลยล่ะ” – เบน เอมอส
“ริโอจะต้องเป็นหนึ่งในท็อป 10 สุดยอดกองหลังตลอดกาลแน่นอน กับทั้งแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และทั่วยุโรป ตลอดช่วงอาชีพค้าแข้งของเขา เราจะได้เห็นพัฒนาการของเขาอยู่ตลอด ตั้งแต่กับเวสต์ แฮม มาจนถึงแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เขามีศักยภาพที่จะพัฒนาตัวเองอยู่เสมอ” – ไมค์ ฟีแลน
“ผมมองว่ากุญแจสำคัญในเกมของริโอก็คือความนิ่ง และการเล่นกับบอล เขาเป็นเซ็นเตอร์แบ็คที่สามารถไปกับบอลได้ดี ตลอดหลายปีที่ผ่านมานั่นไม่ใช่สิ่งที่เราเห็นได้บ่อยนักในวงการฟุตบอลอังกฤษ แต่ตอนนี้มันถือว่าจำเป็นในเกมฟุตบอลสมัยใหม่ เขาเล่นให้กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มานาน 11 ปี และเขาก็สามารถเล่นให้กับบาร์เซโลน่าหรือเรอัล มาดริด ได้แบบสบายๆ ผมว่านั่นเป็นคำชมเท่าที่ผมสามารถกล่าวถึงเขาได้แล้ว” – สตีฟ แม็คคลาเรน
“ผมเห็นนักเตะหน้าใหม่หลายคนย้ายเข้ามาอยู่กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และก็ตกอยู่ภายใต้ร่มเงาของนักเตะรุ่นพี่ในห้องแต่งตัว แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้นกับริโอเลย แม้ว่าเขาจะยังหนุ่มอยู่ในตอนที่อยู่กับเวสต์ แฮม และลีดส์ แต่เขาก็ได้แสดงให้เห็นถึงความเป็นผู้นำโดยธรรมชาติ สิ่งนั้นคงอยู่กับเขามาจนถึงตอนที่ย้ายมาอยู่กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ซึ่งเขาต้องลงเล่นท่ามกลางนักเตะชื่อดังมากมาย” – ไมค์ เคล็กก์ อดีตโค้ชด้านสมรรถภาพร่างกาย
“มาร์ค วิดูก้า และผมได้รับผลกระทบจากการที่ริโอย้ายมาอยู่กับลีดส์ ผมคิดว่าเรามีปัญหาด้านการเงินจากการซื้อตัวในครั้งนั้น แต่ทั้งมาร์คกับผมก็เห็นด้วยนะ เพราะการได้นักเตะแบบนั้นเข้ามาในทีมมันเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมจริงๆ” – โดมินิก มัตเตโอ อดีตกองหลังลีดส์ ยูไนเต็ด
“ผมรู้ว่าเขาจะกลายเป็นนักเตะคนพิเศษได้แน่นับตั้งแต่ตอนที่เขาเล่นกับเวสต์ แฮม ผมเคยบอกว่าเขาจะกลายเป็นกองหลังที่ดีที่สุดในยุโรป และผมก็พูดถูก เขาเป็นนักเตะที่น่ามหัศจรรย์จริงๆ และก็ผ่านอาชีพค้าแข้งมาในแบบที่ผมมองเอาไว้ไม่มีผิด เขาเป็นนักเตะระดับท็อป เป็นกองหลังที่ดีที่สุดเท่าที่ผมเคยคุมทีมมาเลย” – แฮร์รี่ เร้ดแน็ปป์
“ทุกๆ เกมที่ผมได้ลงเล่นกับเขาถือเป็นไฮไลท์ เพราะว่าเขาเป็นนักเตะที่ยิ่งใหญ่ที่ทำให้ทุกอย่างดูเหมือนง่าย หนึ่งในสิ่งที่โดดเด่นที่สุดก็คือตอนเราคว้าแชมป์ลีกได้ที่วีแกนเมื่อปี 2008 ผมไม่ได้ลงเล่นเป็นตัวจริงในเกมนั้น แต่ผมก็ลงมาทาบสถิติจำนวนเกมที่ลงเล่นของ เซอร์ บ็อบบี้ ในวันนี้ริโอเป็นกัปตัน และเราก็ต้องชูถ้วยพร้อมกันหลังจบเกม ผู้จัดการทีมเข้าไปถามเขาว่าโอเคไหมถ้าจะให้ผมเป็นคนชูถ้วย เขาตอบทันทีเลยว่า ‘ไม่มีปัญหา’ แม้ว่านั่นจะเป็นโอกาสแรกสำหรับเขาที่ได้เป็นคนชูถ้วยเลยก็ตาม มันแสดงให้เห็นว่าเขาเป็นสุภาพบุรุษตัวจริง เขายินดีที่จะเสียสละโอกาสนั้นเพราะเขามองว่ามันเป็นวันที่พิเศษสำหรับผม” – ไรอัน กิ๊กส์
“เมื่อใดก็ตามที่ผมถูกถามถึงนักเตะที่รับมือด้วยยากที่สุด ผมมักจะบอกว่าเป็น ยาป สตัม ในสนามซ้อม แต่ในสนามแข่งแล้วเป็นริโอ ตอนที่เจอเขาสมัยเล่นอยู่กับลีดส์ เขาเป็นคนที่ยากในการเอาชนะ เขาอ่านเกมได้ดีมาก แถมยังมีความแข็งแกร่ง และความเร็วอีกด้วย ด้วยคุณสมบัติเหล่านี้ มันจึงไม่แปลกใจเลยที่เขาจะยืนระยะอาชีพค้าแข้งในระดับท็อปมาได้อย่างยาวนาน” – โอเล่ กุนนาร์ โซลชาร์
SiR KeaNo

2001-2024 RED ARMY FANCLUB Official Manchester United Supporters Club of Thailand. #ThaiMUSC